１７歳の別れ

　私はスマホに手をのばした。そこにはアヤと撮った写真が大量に保存されていた。どれも弾けるような笑顔ばかりだ。

　私は立ち上がり、窓の外を見た。夕暮れがはじまっていた。

　私はうーんと伸びをし、アヤのことを考えた。

　１７歳の若さで逝ってしまったアヤ。アヤが最後に何を考えていたのかはわからない。けれど。

　アヤにも、短かったけれど幸福に過ごした日々があった。私や家族や、クラスメート達と過ごした幸福な時間。弾けるような笑顔がそれを物語る。

　けっして悲しみの海に沈んでいったわけじゃない。きっと。

　そう考えると、心の中がほわっと暖まる気がした。

　アヤ、私達幸せだったね。いままでありがとう。けっしてアヤのこと忘れないよ。

　私は一度だけまぶたをキュッと閉じた。

　アヤの弾ける笑顔の残像が、そこには残っていた。