自由

　宝くじに当選し大金を得た私は、働いてお金を稼ぐ必要が無くなった。

　私は仕事を辞めた。

　私は自由になった。

　この圧倒的な自由を手に入れた対価として、私は何を失うのだろうか。

　ふと、そんなことを思う。

　私は神様に相談することにした。

「神様。ご相談があります」

「あぁ」

「私が宝くじに当選して、働く必要が無くなって、圧倒的自由を手に入れてしまった件について‥‥」

「あぁ。知ってる」

「この圧倒的自由の対価って何になるんでしょうか。代わりに何か大きなものを私は失う必要が‥‥」

「命」

「え？」

「自由の対価は"命"だよ」

「私‥‥死んじゃうんですか」

「うん。自由のお返しとして、君は命を差し出すことになるね」

「それは‥‥いつお返しする必要が‥‥」

「さぁ。明日かもしれないし、明後日かもしれない。はたまた3年後。いやもしかしたら50年後とかかも。わかんない」

「はぁ」

「まぁ、あんまり気にしなくていいよ。わかんないんだし」

「‥‥わかりました。すいませんお忙しいところ。失礼しました」

「いやいや。どうぞご自由に」

　神様との相談を終えた私は、外の空気を求めてベランダへ出た。

　下の道路から、下校中の小学生たちのじゃれ合う声が聞こえる。

　夕焼けに染まる空をぼんやりと眺めながら、まだ働いていた頃のことを想った。

　もし私が今も働き続けていたら、今頃私はあの会社のあのデスクに座り、あのパソコン画面とにらめっこをしているのだろうか。

　きっとそうだ。

　私のあのデスクには今誰が座っているのだろう。