真夏の太陽

消せない十字架《きおく》（過去の話）

「おはよう。」

「……。」

エリはもちろん、部活の友達、クラスメイト…

行きかう皆、私が存在しないかのように、挨拶をスルーする。

おかしいな。

そう思いながら席につくと、机には『裏切り者』の落書き。

理由を聞く以前に、私が話しかけようとすると、誰もが無視して逃げていく。

あっ…原口に告白されたのが原因だろうか。

だけど、誰にも話していないのに…。

そんなことを思っていると、『調子に乗ってる奴』『ヤリマン』

そんなヤジが耳に届く。

犯人は原口の取り巻きだ。

私が告白を断ったのを根に持った原口が、クラス中に言いふらしたのだ。

そしてそれを耳にしたのがエリの取り巻き。

相手が悪かった。

この学年でエリに逆らえる人間はいない。

シカト、陰口、そして嫌がらせ…

トドメは家に届いた手紙だった。

『学校に来るな、この裏切り者。』

エリの字でも原口の字でもなかった。

この翌日から、私は不登校になった。