好き。

「好きよ、真紀」

それが彼女の口癖だった。

あなたの髪が好き。

あなたの瞳が好き。

あなたの唇が好き。

あなたの声が好き。

事あるごとに、彼女は私を好きだと言った。

恥ずかしいからやめてくれと言っても、全く意に介さない。

それどころか私をからかうかのように、日ごとに言葉は増していった。

私の全てを受け入れてくれる彼女に、私もまた惹かれていった。

しかし、ふと思う。

彼女から受けるこの好意に対し、私は何か返せているのだろうか。

思えば彼女の真っ直ぐな好意が恥ずかしくて、いつもぶっきらぼうな態度をとっていた。

けれど面と向かって好きと言うのは恥ずかしい。

だからせめて行動で伝えることにした。

深呼吸をして、覚悟を決める。

隣に座る彼女の滑らかな手の甲に、私の少し汗ばんだ手のひらを重ねた。

「どうしたの？」

普段の私からは想像できない行動に、彼女は少し驚いたような表情を浮かべた。

別に、と顔を背ける。

一瞬の間があり、彼女は笑った。

まるで全てを見透かされたかのようで、私の顔は更に熱くなる。

彼女が手のひらを上にし、自然と絡み合う指先。

「真紀」

名前を呼ばれ、振り向く。

「好きよ、真紀」

ああ、まただ。

これじゃキリがない、と彼女にバレないよう溜息を吐く。

次はどんなお返しをすればいいのだろう。