ペット資格

【序章】ペット資格認定試験

「あんた、この資格試験を受けるのは初めてかね？」

　目の前に並んでいた初老の男性が、笑顔で裕介に声をかけてきた。

「はい。初めてです。あなたは…？鷲尾(わしお)さん」

　裕介は男性の胸につけられている名札を見て、呼びかけた。その名札の横には、小さく数字の “ 10 ” の文字が書かれている。

「ああ。わしはもう10回目なんだよ。ほれ、これが10回目の証だ。初回からこの試験を受けておる。新しく家族（ペット）を我が家に迎える度に、試験を受ける決まりだから」

「あ、そうなんですか？私は初めてなので、分からないことだらけで…。この試験って、筆記試験はないんですよね？」

「ん？そのはずだが？」

「ああ、安心しました。では、どのような試験が行われるんでしょう？鷲尾さん、よろしければ今までのことを教えていただけませんか？」

　すると、それまで笑顔を絶やさなかった鷲尾が、不意に眉間(みけん)にしわを寄せた。