オンライン・メモリーズ ～VRMMOの世界に閉じ込められた。内気な小学生の女の子が頑張るダークファンタジー～

富士の遺産

　少女はその茶色い瞳でエリエの青い瞳をじっと見つめ、徐ろに口を開く。

「――師匠と俺はログアウトできないと知ってから、何とかこのゲームの世界から抜け出す方法を探って、あちこちを旅していまして……そこで、この富士の山に通常とは別のルートが存在しているという情報を聞きつけ。おそらく、そのどれかに【現世への扉】があると考え、来てみれば、敵が皆倒されていたので援護する為、急いでこのボス部屋まで来た――というわけです」
「なるほどな。なら、たまたま同じダンジョンに居たってことか」

　少女の話を聞いて、納得したようにデイビッドが頷く。

「そうだ。だが、これほどまでに、お前達が腑抜けきっているとはな思ってなかったがな」

　男性は少し呆れたようにそう呟き、担いていた星とエミルを地面に寝かせた。しかし、２人はまるで死んでいるかのように動かない。

　そんな２人に向かって、エリエが駆け寄って行く。

「――良かったぁ……２人とも気を失っているだけみたい」

　エリエは２人が息をしていることを確認すると、ほっと胸を撫で下ろす。

　腕組をしてその様子を横目で見ていたマスターに、デイビッドが声を掛けた。

「マスター。今までどこで何をしていたんだ。俺達はあなたが忽然とギルドから抜けて消息を絶ってから、どれだけ俺達が大変だったか――」
「――ふんっ。積もる話があるのは儂もだが、ゆっくりと話をしている暇も無さそうだぞ？　……あれを見ろ！」

　マスターが指を差した先を、その場に居た全員が一斉に見た。
　視線の先には８つの頭を長く伸ばし、こちらの様子を窺っているヤマタノオロチの姿があった。

　その超巨大な８つの頭の口からは、白く激しい息遣いとドロドロとした唾液が止めどなく溢れ出す。それはまるで、餌を目の前にお預けをくらっている獰猛な肉食獣のようだった。