小さな恋

　Ｍくんの家では、冷えピタとマスクをつけた娘の王子様が、照れながら、星柄のリボンのブラウニーを受け取ってくれた。

「ぼくも、バレンタインにあげようと思ってた」

　Ｍくんのママが言うには、外国のバレンタインデーは、大切な人に花束を贈る日らしい。
　さすがに花束は恥ずかしかったのか、Ｍくんのプレゼントは花のイラストが描いてあるカードとキャンディだった。

「あっ、髪の毛のリボン、チョコと同じだね」
　Ｍくんは気づいた。

　帰りの車の中で、娘はずっと花のカードを眺めていた。

　いつのまにか人を好きになることを知った私の娘。
　君はこれからもたくさんの恋をするだろう。
　楽しい恋、嬉しい恋。悲しい恋、苦しい恋。もしかすると、ドロドロの恋やギスギスの恋もするのかもしれない。

　だけど、恋に一番大切なことは、８才の君が、もう知っている気がする。
　恋愛は一人じゃできない。相手を知ろうとして、相手の幸せを願っていないと。
　それを忘れなければ、きっとどんな恋も、本当には君を傷つけないと思う。

　ママは応援してる。
　パパはちょっぴり寂しそうだったけれどね。

　――パパ、家には、星柄のリボンのブラウニーが、もう一個あるよ。