君となら

溺愛

「くっそ…。引っ越したのか？もしくは名字が変わったか…」
「…そういえば、大坂って母子家庭じゃなかったっけ？」
「あぁ。そうだ。引っ越したり、名字変わってる可能性は否定できないか…」

いよいよ行き詰まった、というその時、あきながパっと目を見開いた。

「そうだ！！いい方法があった…」

またあきなは、不気味に微笑んだ。

「私のSNSを使うの。ネコちゃんには…少し危険を犯させるけれど…」
「そういうことがあるって覚悟はもう十分出来てる。心配するな」
「…ありがとう」

まずは、ネコちゃんがどこかしら、客と接せられるバイトをする。
そこに私が行き、ネコちゃんと何らかの関係があるような投稿をする。
ほぼ確実に投稿を見てるであろう大坂は、何かしらの行動を見せるかもしれない。

「なるほど…大坂はアキの投稿を見れる状態なの？」
「今ブロックしてるけど、そのアカウントは消えてた。多分、無関係に見える偽アカウントで、ほぼ毎日確認はしてると思うの。だから鍵をかけてる。その鍵、解除すればきっと…」
「俺とアキが会っていたことが分かる投稿をして、そこにアキラが食いつくよう餌を巻くってことか」
「そゆこと。ただ大坂がどう出るかは分からない…。だから、危険な目に合わせるかもって…」
「構わない。君のためなら殺せるし、死ねる」
「やめてよ。もう大坂以外誰も死なないで」
「大丈夫。すぐに仕留めるさ」

すぐに行動に移す。
まずは駅からほど近い、レストラン『home』にアルバイトとして申し込んだ。

アキの思いつき一つで、バイトを始める俺も彼女への溺愛が過ぎるか、なんて思いながら、面接へ出向いた。

「志望動機はなんですか？」

死亡動機です、なんて言ったらこの人はなんて思うだろう。
思ってもいないようなことを、適当に御託を並べてそれらしい文章にして、人手不足だから助かる、とその場で採用が決まった。

面接なんて形式的なものなのだろう。

「バイト決まった。とりあえず土曜の夜入ってる。やるか？」
「了解、やろう」

土曜、夜8時────

「お席へご案内致します」
「…様になってんじゃん」
「物覚えは良い方なんだ」

そんなに大きいわけでもなく、これと言って有名なレストランでもないから、客と多少駄弁っていても混雑していなければ怒られない。

アキはメニューが出されると、携帯を出して写真を撮った。

「これで、今夜上げる」
「勝負は来週かな」
「うん、それじゃあ、お疲れ様」

『今日はネコちゃんがバイトしてるhome行ってきた！毎週土曜の夜はバイトしてるんだって！毎週行っちゃおうかな〜（笑）』

「あざとい」
「しょうがないじゃん、突っかかってもらわなきゃいけないんだし」

まだ、今引き返せば、俺は犯罪に手を染めないで済む。

このままアキラが来ようが来まいが、俺はただアキラを警戒しつつ、逃げるように。
絶望に顔を歪ませるアキを無視して生きれば、俺は裁かれることは無い。死ぬこともない。

この手を汚すことはない。

…ただ、それを俺は選ぶつもりもない。

本気で死んで良い。裁かれて良いと思っている。

アキのためなら。

池畑 あきなという人間は、どうしてこう人を狂わせる。

ある意味歪んだ愛を、俺は深める。

俺の人生がどうなったって良い。

ただ、彼女を愛しているから。
彼女に近づく魔の手の息の根を止めてやりたい。

俺は、引き返さない。
法と、世間と。
殺人鬼と、罪悪感と戦い続ける。

覚悟は出来ている。