だめですか

かつての同僚

それは、昨夜２１時頃に遡る。
彼はわたしの勤務先の書店に客として現れた。

「この本、どこにありますか？」
聞かれて振り返ったとき。
お互いがお互いに驚いていた。

思い出すことさえ、つらい過去が…ぶぁっと頭を駆け抜ける。

どうして…。
嫌な偶然だと、動揺を隠しながら
「…こちらでございます」
案内してそのまま立ち去るだけだったのに…

「終わるのを待ってたんだ」
彼はわたしの心情など知りもせず。
にこやかに笑って言った。

平静を装って。
向かいのタリーズカフェで会って近況を話し合った。
２年前突然会社を辞めたけど、わたしは元気でやっている。

だから大丈夫だと、
それだけで…良かったのに。

「…わたし…何か言った？」
「いや、…何も」

「ならいいよ。…帰る」

「あ、紫織…」
「なに」
「また会いたいんだけど…」

心配するような瞳で見るヒナに、
わたしは唇をかみ締めて、
一瞬俯いて目も合わせず言った。

「…わたしは、…会いたくない…」

「そうか…。ごめん」
「ヒナのせいじゃないよ。…じゃあ」
「あ、ちょ…待って。紫織！」
ヒナは、何か言ってたけど…わたしは聞きもせず。
彼のマンションを飛びだして、夜明けの街を自宅へと急いだ。

…プレイボーイの知人いはく。
何かに悩んでいたり、不安や恐怖、絶望して苦しんでいる女ほど。
落としやすいものはないと言う。

以前にも、行きずりの男と一夜を共にした。