だめですか

かつての同僚

三ヵ月が経ったある日。
オフだったわたしは、有楽町のデリカフェ近くにいた。
高架下のそのカフェは帝国劇場からほど近く。
地下鉄でやってくるというヒナと待ち合わせのため。
そこに向かっていた。

少し約束の時間よりも早く来てしまったわたしは、
陳列の並べ方の参考に、こんな時でさえも。
仕事を意識して書店の中に入った。

それがいけなかった…。
自分の店に足りないものは、他の書店で見つける。
そして補うのも必要だ。

いつもの癖で隈なくチェックしていると、華やかな女の子の声がした。
男といるのだろうか。
その声は、甘えを含んで無邪気だった。

無視して参考書欄に目を通そうと本棚の角を曲がった時。
わたしは、凍りついた。

「……」
その少女のそばにいた男が、他でもないヒナだったから。

こみ上げてくる涙…。

わたしは、…わたしは、バカだ…。
いつも、いつもこうして失いかけて、何が大切なのか。
手遅れになりかけてわかる…。

長い黒髪の女の子は、素直そうで。
ヒナの見つめる瞳はとっても優しい…。
見たくない！

その優しさは、…わたしにだけじゃ、…ないの？

好き、なんだ…。

今になって、はっきりわかった。
わたしが好きなのは、もう昌行じゃなくてヒナなんだって…。

でも…もう、だめなの？

「紫織？」
ヒナがわたしに気づいた。
その途端あふれた涙に、驚くヒナの顔。
「紫織、どうし…」
ヒナの問いかけにも答えないで、わたし、地下鉄の方へ歩き出してた。

「待って。紫織！」

白い壁が続くビルの角で、ヒナの手がわたしの腕を捕え。
そのまま誰もこない入り組んだ角で手首を掴まれ、強引にキスされる。

「…んッ！　…んぅ…」
彼らしくない。
息もできないほどの、激しいキス。

「なんで逃げるんだよ…」