だめですか

かつての同僚

「…だめ、なの？」
「何が？」
「もう…わたしじゃ、だめになったの？」
「え？　何言って…」

「好きって、気づいたのに…わたしじゃ、…ダメになったの？」

みっともなく涙がぼろぼろこぼれて止まらなくなる。
ヒナは、何も言わない。
言わないまま、ぎゅっと急にわたしのことを抱きしめた。

「なっ、…なによ…はな、…」
「ちょっと黙って、嬉しくてしかたないんだよ」
「え？」

「君が僕を好きになってくれて、嬉しい…」

「ちょ、さっきの子は？　すっごいイチャついてたじゃない」
「イチャ…仲がいいって言ってくれないかな、妹の萌だよ」
「…え？　い、妹？」
「そう、日生萌。僕の妹だ」
「そんな話、一度も…」
「するわけないだろ？　シスコンだって気づかれたくなかったし」
「シ、…シスコンなんだ？」
「うん。ごめん」

妹、だったんだ…。
よかった…。

「安心した？」
にっこり笑って聞かれると恥ずかしくなり、素直に頷けない。

「…なんで一緒にいたのよ」
「あぁ、百貨店の女性の指輪売り場についてきてもらったんだ。一人じゃ恥ずかしいだろ？」
「指輪？　なんでそんなの」

「君に渡したいから」

「…え？」
「本当は今日会って言うつもりだったんだけど、…」
「なに？」

「結婚しよう」

「！！」
い、今…なんて言ったの？
「もう一回言って？」

「結婚しよう。君の旦那さんに、僕はなりたい」

「…ヒナ…」
「いい加減その呼び名は、格上げしてほしいね。君は、日生紫織になるんだから」
「…克…」
「よろしい」
くしゃりと撫でる日生克の大きな手に、紫織は花がほころぶような笑顔を見せた。

結婚後、わたし達は娘を授かる。
結婚して彼のシスコンぶりは悪化した。

「だから言ったじゃないか。若菜に外泊するなって言ってくれって。聞いてるのか、悟！！」

でも、もうわたしは「だめ」という言葉を口にしなくなった。
あなたのそばで言うのは、

「いいですか？　旦那さま」
長電話を止める時のお決まりフレーズだ。
小さな娘は、わたしと同じポーズで彼の膝にちょこんと座る。

「…あ、ごめん」
「ぷっ！」
「笑うことないだろ」
「だって、ね～？」
「ねー」

『いいですか？』

これからもそれだけをあなたに言っていたい。