永遠の日々

あなたを好きでいたいよ

入寮早々ルームメイトとその彼女に出会った僕だが、
長野昌行との生活は、悪くなかった。

彼は、気さくで人当たりもよく上司や先輩に可愛がられる。
後輩の面倒見もいいし、よくも悪くも目立つ。

最低限の共同生活のマナーは、しっかり守るし、
学生寮と違って二段ベッドなどではなく、各々に部屋が一つある。

小さな風呂とトイレに洗面所。
備え付けの狭いキッチンは、主に湯を沸かすために使う。

食堂は、社員寮の１階。
社員寮になる前は、１階のテナントは飲食店だったらしい。
そこを食堂に改装したのだとか。

部屋の冷蔵庫には、飲み物を入れるぐらいだ。

紫織の実家からスイカをもらった時には、入りきらなくて、
いくつかに切ってから入れたっけ。

僕も昌行も紫織も出勤時間は、
その日のスケジュールもあってバラバラ。
一緒になれば駅まで歩き、出社する。

寮生活に慣れた頃には、約束事ができていた。

紫織が僕らの部屋に来るのに事前に僕や昌行にメールか電話をする。
確かに危ないと言ったのは、僕だけど。

本当に彼女がそれをするとは、思ってもみなかった。

「ちょっと！　なんで電話に出てくんないのよ？　
部屋にいるの、わかってるんだからね！！」
「ごめんごめん、シャワー浴びてて電話に気づかなかったんだ」
まだ生乾きの髪からは、ポタポタと水滴が落ちる。
無造作にタオルで拭きながら電話していると彼女は、僕の説明に納得した。

「なぁんだ。そうだったの。…昌行は？」
「まだ帰ってないよ」
「そう…」

「部屋で待つかい？」
「うん」
「ベランダに出れる？　今から行くよ」
「ん」

カーテンを開け、からりと窓を開けると彼女は、もうそこにいた。
どうやら僕との電話をベランダでしていたらしい。

今夜は、月が明るいせいか彼女がよく見える。
出会った日のような迂闊な格好と違い、カジュアルな服装だ。

ベランダの手すりに彼女が手をかけ、もう片方を僕に伸ばす。
伸ばされた手を取って、こちらの方へ無事着地するまで見届ける。
もちろん帰りも同じ要領で。

自分の手の中に、一回り小さな手が納まる。
さらりとまとめられた髪の後れ毛が、首筋や鎖骨にかかった。
歳は、同じでもあきらかに僕と同時入社の女子社員とは違う。

その頃の紫織は、すでに大人の女性の雰囲気を醸し出していた。