スミレ荘にようこそ

第９章

「それじゃ、明日、早速行きましょう。お仕事はお昼まででしょ？」

「ここから、少し遠いので大原さんの車をお借りしたいと思います」

翔の母が、言いかけるとお母さんがニコニコ笑って言った。

「あれは、スミレ荘の車よ。今は大原さんしか車の免許持ってないから。でも、そのうち陽奈ちゃんも翔ちゃんも車の免許取るでしょ？　だから、大原さんに買ってきてもらったの。軽にしては大きくてゆったりしてるから気に入ってるの」

「ライも乗せていいんですか？」

「後ろの席は、ライちゃんのものよ。出かける時はいつも乗ってるわ」

「え？」

「だから、私も乗せてもらう時は、ライちゃんの横にチョコっと座らせてもらってるのよ」

「まあ、ライったら……」

「だって、ライちゃんはスミレ荘の守り神だもんね」

お母さんは、いつの間にか来ていたライの頭を撫でながら言った。家のカギを渡された翔の母は、嬉しそうで生き生きして見えた。

「……あの……家に行くこと翔に言った方がいいでしょうか？」

翔の母は顔を曇らせて聞いた。

「翔ちゃんは、まだ怒っているみたいだから、そっとしておいた方がいいんじゃないかしら。私の方から折を見て伝えるわ。今のままじゃ、お仏壇にお花も供えてないでしょ。翔ちゃんのおばあちゃんも心配なさってると思うわ。とにかく、恵子さんの元気な姿だけでも見せて安心させてあげましょう」

「はい。」

翔の母は決心がついたのか、明るく笑った。