英雄なんて何処にもいない。

丘の上の英雄

　鎖を辿り、ついに鎧と服の隙間に「それ」が見えたとき。彼の心臓は大きく跳ね上がり、凍りついた。

『なら…あなたを傍に感じていられるように。
　ずっと肌身離さず持っておくことにする』

　最後に見た微笑みが、彼の脳裏に蘇る。
　彼女に贈った指輪。それを首飾りにして、本当に、ずっと持っていたのだ。戦争が始まっても、決戦の地が決まっても。彼と剣を交えることになると知っていても。

（ーー知らずにいれば、よかった）

　何をとは言わない。
　言うなればすべて。すべて、知らずにいればよかった。

　堰が、切れた。

「――っアアアアア！！」

　彼は咆哮した。
　叫びは、勝利の雄叫びとして人々に伝わった。直後、兵士達から割れんばかりの歓声が上がる。敵国の兵士達は崩れ落ち、地に蹲る。
　遂に、戦いは幕を引いたのだ。

　だが、歓喜の声が響き渡る中で、彼の絶叫は止まない。
　丘の上には、誰よりもこの終幕を悲しむ男が立ち尽くしていた。
　叫んだのは、雄叫びなどではなく、慟哭。
　涙が見えないのは、俯いたままだから。
　だが彼の悲しみを、誰も知る由もない。