夢の果て。

記憶の彼。

「久し振りじゃねぇ？全員揃うのさ。」
武が言い、智生も同意した。
「去年の大晦日以来だね。」

「まだ、半年だよ…。」
透子は呆れて言う。

奥からお盆に載せて、ジュースを入れたコップを持って来ると、康夫も呆れた様に言った。

「飲んだら帰れよ？現役高校生と違って忙しいんだからさ。ここはもう喫茶店じゃないんだぞ？」

言いながら椅子に座る。

「ちゃっかり透子の横だぜ？昔から透子のお願いは聞くんだよな…。」
武が言うと、顔を赤くして否定する。

「違うわ！お前らがそっち座ってっから、ここになるんだろ。四人しかいないんだからさ。」

「武はいちいち細かいのよ。いいじゃない、どこに座ろうが…。」
言いながら、透子は気にもせずジュースを飲む。

武と康夫が小競り合いしている間に智生は透子に話しかけた。

「ねぇ…この前話してた夢の話なんだけど…。」
「うん？小さい頃の？」
顔を上げて、斜め前に座る智生を見た。

「うん。あいつの名前、思い出せなくてさ。確かにいたのは憶えているのだけど僕は教室でも接点がなくて、何処にいたかも記憶がなくてさ。よく考えて、後ろに座ってたのを思い出したんだ。1番後ろ、廊下側のね。」

「うん……言われてみたら…私の席も1番後ろだった…気がする。」

「僕も何となく、透子がここに連れてきたのは憶えてるけど、教室では憶えがない。」
言い争っていた康夫が話に参加すると、
「俺は全く、学校での記憶はない。体育とかなら憶えてるはずなんだけど、全くだ。ここでしか記憶はない。あれ……みたいじゃね？」
と楽しそうに武が言う。

「何よ？あれって…。」

「ほら、全員知ってるのに一人多いってやつ。」
「ああ～…。一人多いのは確かに分かるのに、誰が多いか分からないっていう、映画？だったっけ？」
「そうそう、そんな感じ。」
今度は智生と武が仲良く話をする。

「幽霊みたいに言わないでよ？確かにいたよ？」

「ああ、違うんだ透子。」
智生が真面目な顔で話した。

「何となく気になって調べてみたんだ。あの時、2年だったでしょ？
あの子、国語の時間だけ、うちのクラスに来てたんだよ。友達の兄さんが知ってた。聞いたら覚えてたよ。」

鞄からポケットサイズの写真入れを出した。

そこにあの子が写っていた。