わたしは死んだ母と暮らしています

第四章

母は、奈緒を見るとー、
笑顔で階下に向かう。
昔から、この仕草は、何となく母が着いてくるよう言ってるように感じていた。
子供の頃、そんな母の後を追い掛けた。

「...お母さん、下に、何かあるの？」
久しぶりだった。
いつものことだったこの光景に、奈緒はいつしか母が居ることに慣れ、呼ばれても着いて行くことはなかった。
だけど何となく、この日はいつもと違う何かを感じた。
途中、笑顔で振り返る。
「わかった。着いてくから、」
何があるのか知りたかった。
そうすれば、母が天国へ行けるヒントがあるかもしれない、

リビングの扉を開くと、博子が奈緒に気付く。
「あら奈緒ちゃん、おはよう。ご飯食べる？」
無視した奈緒は母の姿を捜す。
挨拶も出来ないなんて、そう、博子は小さく呟き溜息を吐いた。

和室の遺影の前、佇む母が指を差す。
「...そこに、何かあるの？」
大きな遺影の額縁の後ろを覗き込む。
「...これは、？」
手に取ったのは、宝石箱だった。
「確か、お母さんの...」
開くと、母の指輪やイヤリングが綺麗に並んでいた。
「...そうだった。あたしには、これがあったんだ、」
奈緒が手に取ったのは、御守りだった。
懐かしさで、一瞬心が和む。
無理をして外出許可を取った母との最後の夜。

（奈緒、ママの宝石箱に御守りを入れておくから、困ったことがあったら、お願い事をしてね）

目を閉じ、思い出す。

（好き嫌いしないで何でも食べること。いつも笑顔でいること。歩生くんと仲良くすること。あと、学校に行くようになったら、歩生くんと二人、車には気をつけること、約束出来る？）

ーいっぱいあって覚えられないよー！

そうねと、笑顔で言ったあと、母は抱き締めてくれた。