わたしは死んだ母と暮らしています

第五章

「頭を強く打ったみたい。先生が...覚悟しておいてくださいって...」
後ろでおばさんの声を聞きながら、歩生をじっと見つめた。
「車に飛び出した女の子を助けたって、」
奈緒は勢いよく振り返った。
「歩生らしいけど...」
おばさんは声を詰まらせた。

女の子と聞いた瞬間、
頭に浮かぶ、屋上から見た歩生と比内さんの帰って行く姿。
「おばさん、今、ここに来てるのは？」
「奈緒ちゃんと私だけよ、もうすぐお父さんが来るけどー、どうして？」

あの影は、見間違いじゃない。
あれはー、
「...まさかお母さん...」
呟くと同時に視界を横切る影。
奈緒は慌ててそこを振り返る。

何だろう...この感覚。
突然襲う不安に、奈緒は一瞬考える。
「...何で...」
小さく呟いて、もう一度視線を起こす。

さっきの影がお母さんだとしたら...
何を伝えに来たの？

いつも家にいる母を思い出し、奈緒は不自然さを覚えた。この十数年、母を自宅以外で見た事などなかった。
弾かれたように我に返った奈緒。

そして、歩生の手を握る。
「歩生、大丈夫だよ。すぐ戻るから、ゆっくり休んでて。どこにも行かないでよ？」
ぎゅっと握り締めた手に温かさを感じた。
それは、歩生が生きている証だった。

「奈緒ちゃん、」
「おばさん。すぐ戻るから、歩生についてあげてて...どうしても、確認しなきゃいけないことがあるの...」
奈緒は、呼び止めるおばさんの声を後ろで聞きながらー、
病院を飛び出した。

母が伝えたいことが見つからないまま、また大事な人を失うかもしれないと、
本当は、その不安に崩れ落ちてしまいそうだった。

「まさかお母さん...歩生を連れて行かないよね？」
奈緒は走る速度を上げた。