ぼくのとなりには君にいてほしかった。

第2章

「あー。やってらんねーな」

放課後。窓枠に両肘をつけて、袴田(はかまだ)が、呻くように言った。

すでに５月に入り、ゴールデンウィークも特に平凡に終わってしまった。

「おい見ろよー。涼太。リア充がいるぞー。俺も女の子と一緒にかえりてーなー。くそう。石、ぶつけてー」

「やめろよ、みっともない」

当番日誌を書く手はとめずにいさめた。待っててくれるのはありがたいけど、こいつは愚痴が多すぎる。

「げー！ あの子って、うちのクラスの花井彩香じゃん！ 隣、誰だよー？」

花井彩香、と聞いて、よどみなく動いていた俺の手が止まった。かわいいのに気取りがなくって、俺たちみたいな地味目男子にもノリよく接してくれる、……俺が、密かにいいなーと思っていた子だった。

日誌を放り出し、あわてて窓から身を乗りだし目をこらす。細身のモデルみたいな体型の男と、ゆるふわカールの可愛らしい女の子が、ちょうど校門の向こうに消えるところだった。

……ま。まさか。

嫌な予感がして、体中に悪寒がはしった。

「げー！ あいつD組の本条冬馬じゃねーか！ マジかよー！ そりゃお似合いだわー！」

大げさに叫んで、袴田が椅子にへたりこんだ。上目遣いで、俺を睨んでくる。

「本条って、お前と同中なんだろ？ 話したことあんのか？」

「ねーよ。……いまのアイツとは」

嘘は言ってない。実際問題、俺の知ってる冬馬は消えちまったから。