親友の弟

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「裕ちゃん」

　助手席の窓を開いた私は、学校帰りであろう彼に声をかけた。私を見るなり、大人びた笑顔を浮かべる彼には、もう、幼い頃の『裕ちゃん』の影はどこにも無く、驚いて、少しだけ息を飲んだ。

「千佳ちゃん。久しぶり。帰ってきてたんだね？」

　あの頃に比べれば随分と背も伸びて、女の子のように可愛らしかった顔立ちは、モデルや俳優に匹敵しそうなほどの偏差値を備えている。最近、親友から送られて来た写真では、まだまだもう少し幼さが残っていたような気がするのだけれど、実はそれほどでもなかったのかもしれない。

「久しぶり。乗ってく？　私も、今から今野邸に向かう予定なんだよね」

「そうなんだ。姉に用事？」