隣の奥さん

2

　ようやく隣の奥さんが帰っていった。
　今から買い物をして夕飯の支度をしないと。子どもたちの塾や習い事前に準備を終わりにしておきたい。
　わたしは急いでリビングのカップを片付け、財布と携帯をもって、出かけた。

　きょうは生鮮が安い日だ。
　肉、野菜、魚を買い込んだ。
　両手は買い物袋でいっぱいになってしまった。余りの重さに白菜を止めておけばよかったとか、牛乳を買わないで我慢すべきだったと、帰り道、後悔していた。

　ふと、隣の奥さんらしき人が商店街を横切ったように見えた。
　さっきまでの服装とは違い、かわいらしい薄いピンク色をしたワンピースだった。髪をふんわりとおろしていて、耳にイヤリングをしていたように見えた。

――なんだ、デートじゃない
　私は思った。
　なんだかんだ言って、夫婦仲良しなのね

　私は隣の奥さんとの会話を思い出した。

　しかし、きょうのおっぱいプルン話は衝撃的だったわ……

　家に帰ると、まだ子どもたちは学校から帰っていなかった。
　洗面所で手を洗っていると、薄明りの中、鏡に年老いた女の顔が浮かぶ。
　私は一瞬ギョッとした。

　そして自分の顔だと認識し、苦笑した。
　皺もあり、法令線も出ている。白髪も生え際から目立ってきた。

　自分の中で、自分はいつでも二十歳ぐらいの顔だが、現実は違うと思う。
　胸も……確かに位置が下がっている。若干体が大きくなったのは中年太りだからだろう。
　なんだか自分の姿にがっかりした。