赤い月は果てしない夢を観る

２

　少し拗ねたように言い訳を口にする様はまるで子どもである。

「お前は俺が撮影に出る前も、帰ってきた時も子どもやなあ」

　柊にしみじみと言われ、

「俺は十六や。兄ちゃんらと違って正真正銘、子どもなんやって」

意地になって、喰ってかかる。柾はそれを見てどこかホッとしたように小さくため息ついた。柊は楓の頭をさらにクシャクシャに撫で、柾に向かって意味深に微笑んだことに、楓は気付かなかった。

　ちょうど、チンッとタイミングよくトースターが音をあげ、柾はパンを取り出しながら、

「ほら、楓。バター塗って早ょ食べな」

　楓はパンとバターを受け取り、ニコニコしながらたっぷりとバターを塗り、かぶりついた。

「ねぇ柊兄、今度はどんな写真集になんの？」

　口いっぱい、まるでリスのように頬張りながら柊にまとわりつく。本当に久しぶりな会えて嬉しいと全身で表現する楓に、柊も柾も苦笑しながら目配せをする。

　多少の混乱はあるものの、うまく記憶は入れ替えられていると……

　昨日の楓は、返り血を浴び服を真っ赤に染めて震えていた。