赤い月は果てしない夢を観る

２

「息子が死なないことで未来は変わるかもしれない。変わってしまった未来で、苦しまなくていい人が苦しむかもしれない。それでも……それでもかまわない……」

　市合は泣き出すのではないかと思うくらいに顔を歪めた。柾は何かを思い出したように忙しなくノートパソコンを開き、穴が開くかというほど画面を凝視している。

「あぁこれや。柊、どないする？」

　楓がそれを覗き込んでも柾は怒りもしなかった。それどころか黙って楓の方に向け見せてくれる。

　死者リスト。

「……な、に……これ……あっ、市合って……市合、灯……えっ、生後一ヶ月？」

　楓は呆然と呟く。

　柾は表の看板を消しドアに鍵をする。

「……妻は体が弱いので、多分最初で最後の子どもになります。妻が命をかけて、ようやく産まれてきた子どもなのに……」

　その心の慟哭が聞こえたかのように、楓が反応する。

「……どうして……柊兄、柾兄、どうして……僕が殺したあの男の名前がないの？」

　切羽詰まったその声に柊と柾は、楓の覚醒が近いことを悟った。

「あの人は、僕を……ずっと……殴って……抵抗しなくなったら……僕を……僕を……」

「楓、もういいから……」

　柾はそっと楓の頭に手を伸ばす。

「……僕は、玩具じゃないのに……やめてって、何度も何度も言ったのに……だから……僕は……」