今はとなりで

今はとなりで ―― 夫と歩く

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「ねえ、お天気いいし、川沿いの桜が満開なの。散歩しない？」
「桜？ 月曜日に会社で花見の飲み会やったからいいよ」
「あのときはまだ３分から５分咲きぐらいだったんじゃないの？ 夜だったし。ねえ、満開なの。運動、運動、いいから歩こうよ」
「仕方ないなあ」
　夫と田んぼの中の道を川に向かって歩く。私より背が７､８㎝高かったはずなのに、あまり変わらなくなった。歩くのが速くて、一緒に歩くと、私がまるで３歩下がって歩くしおらしい妻のようだったのに、今は同じか、私の方が半歩前に出ているくらい遅くなった。大丈夫、疲れたら私が腕をとって支えるから。先のことはわからないけれど、今はとなりにいさせて。並んで歩かせて。