私が×××を好きになるなんて！

「やだなー美花－、冗談でしょ？」

いつもの無邪気な尚ちゃんの声が聞こえる。

私の世界は色を失って、時が止まった。

勇気を振り絞って、告白したのに。

冗談の一言で片づけた。

──どうして？　私のこの気持ちは、やっぱりいけないものだったの？

「ひどいよ……尚ちゃん……」

「え？」

目頭が熱くなって、涙がアスファルトに落ちていく。

「冗談なんかじゃないよ！　どうして私の気持ちわかってくれないの！？　もう……尚ちゃんなんか、大っ嫌い！」

「ちょっと、美花！」

引き止めようとする尚ちゃんを無視して、私は走り出す。

悲しみと悔しさが胸の中で混ざり合って、涙となって流れる。

突然に、走る私の腕を誰かが強く引いた。

「お嬢様」

「林……」

「どこに行かれるのですか？」

「放っておいてよ！　今は、一人になりたい気分なの……」

強気な態度を取っても、声は震えていた。

涙が止まらない。

林はハンカチを差し出して言う。

「お嬢様……とりあえず、家に戻りましょう。外は冷えてきましたし……」

「わかった……」

私は差し出されたハンカチを受け取って、涙を拭く。

車に戻ったとき、改札にはもう尚ちゃんの姿はなかった。