Secret Code

街娘シルビア

「大尉は、ディーノに赴任してきたばかり？」
「それがどうした」

「やっぱりね」
シルビアは、ふふっと笑って声を落とした。

「ここの軍は、街の人を虐げている。あなたみたいな軍人は、珍しいわ」
キスするかのような至近距離で男の胸に手を当てると、
彼女は、背伸びして耳元で囁くように言った。

「……そのようだな」
低い艶のある声で返され、シルビアは目を見開く。

「知ってたの？」
「あぁ、他にも知ってることはある」

「な、なに？　ちょっと触らないでよ」
離れようとするとゲオルクに腰を抱かれ、
シルビアは、怪訝な目で彼を見つめ返した。

逆光で彼の表情は、わからない。

ゲオルクの体に覆われ、シルビアの体は、
すっぽりと隠れてしまっている。

「……君の名は」
唇は、勝手に動き娘は、戸惑いつつ名乗る。
「シルビア…」

「ではシルビア、私からも一つ言っておこう」

「？」
「君は、怪我をしているな」

「え？　あぁ、軍に連行されるときに暴れたから」
「…そうか。後で軍医を牢に向かわせる。部下がすまなかったな」
「………」

例え容疑がかかっただけの者であっても、
すでに容疑者扱いの軍人が多くのさばる中で、
ゲオルクのような軍人もいるのだ。

シルビアを元のいた牢まで同行し、送るとゲオルクは、
部下に命じ、すぐにマルコ軍曹が防寒具を持ってきた。

「ありがとう。軍曹」
「本当は、我々が使う物なんだぞ。静かにしてくれよ？」
「まあ、そうなの？」

「あぁ大尉は、人格者であらせられるから特例だ」
「…そう」

やがて夜は、さらに深まり琥珀の月が高く昇った。

ひたひたと一頭の黒豹が男の元へ寄り、
美女へと姿を変え、恭しく膝まづく。

「…ネロ様」

「シルビアが軍に連行された。エリーゼは、どうした」
「ご無事です」

「そうか。ブリストルがディーノに帰ってくるのは、まだ先だ。
ゲオルク大尉の動きに用心しろと伝えてくれ」
「Yes,your highness」