私がシステムを止めたなら

四章 技術の問い

俺たちは氏家課長に促されて、オレンジの椅子に座る。

「今日はライオンの……、失礼。リライオンシステムの性能調査の打ち合わせだったね？」氏家課長はペンケースからペンを取り出しながら言った。
「はい」西園寺さんは氏家課長に答えた。

俺は西園寺さんの言葉を思い出した。
『今回のライオンの性能調査は、ライオンに問題があるから調査するのではない。ライオンに問題が無いから調査する。朽木はこの二つの違いが分かるか？』

俺は西園寺さんに二つの違いは分からないと答えた。
西園寺さんは俺に打ち合わせでその問題を考えることだと言った。

どうしてライオンに問題が無いから調査するのか？

俺はテーブルに手帳を置いた。
西園寺さんは氏家課長に打ち合わせの趣旨を伝えた。

ライオンが動き出した今、改めて性能に問題がないことを調査するそうだ。
氏家課長は西園寺さんの言葉を聞き、満足そうに頷いた。

「今回は、桐生に調査のプログラムを仕込んでもらいます」西園寺さんは言った。
「調査のプログラム？大丈夫ですか？」氏家課長はきょとんとした顔をした。

「はい。病院で行う採血のようなものです。他社で実例がありますので大丈夫です」西園寺さんは答えた。

病院で行う採血？
つまり、ライオンから採血をするということか？
実際にはライオンからどんなものを抜き取るのだろう？
ライオンの性能調査は工事ではなく、採血だった。

「なるほどね、実例があるなら大丈夫ですね？」氏家課長は念入りに聞いた。
「他社でも問題が起きたことはありません。十分に実例のあるプログラムです」桐生さんが答えた。

桐生さんはプログラムの説明を始めた。
俺は何だかよく分からない言葉を聞いているようで、少し眠くなった。

「分かりました。で、どんな手順でやるの？」氏家課長はノートを一枚めくった。
「ライオンの性能調査をどうやるのかの手順は、朽木から説明します」西園寺さんはそう言いながら、プリントを配った。

西園寺さんが俺が読む場所を指し示してくれた。

来た。
俺の顧客先での初仕事……。

俺は咳払いをして、口の筋肉をほぐした。