ウィザード

２話

　私と樫原涼が関わるなんて、あの夜かぎりだと思っていた。けれど翌日も翌々日も、さらに翌週まで学内でばったり会った。
　互いに戸惑い、無視する理由もないので、わずかな言葉を交わす。天気の話とか、たわいないものだったけれど。

　彼はすっかり元通りになり、どこにいても自然と人を引き寄せる。だから足を止めれば、しばしば誰かに声をかけられた。
　親しいわけではない私たちは、中途半端な会話だけして、ぎくしゃくと別れた。

　そんなささいな出来事が続き、偶然にしては頻度が多すぎるとさすがに感じた。でも仲良くなったとは言えない。いつも顔見知りの挨拶に終始した。

「お前、料理が上手いよな」

　それが、初めの魔法の言葉。
　私がお弁当を広げたときに通りかかった彼は、おかずのひとつをつまんで評した。私は素直に聞き入れた。そこは自信のある部分だったから。

「小瀬って優しいよな」

　ふたつめの魔法。
　私は表向き、かすかに笑った。『優しい』とはどういうものだろう？　私は自分をそんな人間だと思ったことはない。