幻橋庵 ―狐とマシュマロ― <５>

狐とマシュマロ

「見つけた」

　夕暮れに染まる校舎。部活に向かう友人達と別れ廊下を歩いていた私は、後ろから聞こえた声に顔を上げた。
　どこかで聞いたことがあるような男の人の声。誰だったっけ？と思いながら私は振り返って……そして絶句した。
　冷たい印象の無表情の男の人。男子生徒の制服に身を包んでいるけれど……こんなに綺麗な顔立ちをしていたら、集団に溶け込むどころか浮いてしまうんじゃないだろうか。
　笑顔で話しながら通りすぎていった女の子の集団が、こちらを二度見して……あ、三度、四度……五度見までいった。凝視してしまう気持ちは分かるけど、前を見て歩かないと危ないと思うよ……って、そうじゃなくて。

「り、律(りつ)ちゃんのお兄さん！？」

　驚きに目を丸くする私に、お兄さんはご丁寧にも「こんばんは」と挨拶を返してくれた。