最終奥義

　これまで、老師のもとで数々の神秘的な術を目にしてきたが、最終奥義は桁違いだった。莫大なエネルギーの凝集によって、天の気象まで操ってしまうらしい。

「こんなの、受け止めきれない……」

　老師の掌から発する光がまぶしくて、目が開けていられない。時空が歪んで見える。
　爆風をともなう凄まじい圧力と熱量が、男の全身を襲う。

「うああああああっ！」

　白い閃光に包まれる。あまりの衝撃に激痛を覚える暇すらなく、一瞬で気を失っていた。

　男が目を開いたとき、薄曇りの空を背にした白髪の老人の顔が見えた。

「あれ、ぼくは、いったい？」

　手をついて体を起こす。顔も腕も着ているものも全身ほこりまみれになっていた。手の甲で額を拭うと、うっすらと血がにじんでいるのがわかる。
　自分の身に起きたことを思い出そうとすると、こめかみに鈍い痛みが走った。

「……ああ。やはり、な」

　ボロをまとった老人は血色が悪かった。ひどくやつれた顔で、その場に腰を下ろした。

「あの、あなたが助けてくださったんですか。すみません」

「礼には及ばぬ。ところでそなた、家はどこにあるのじゃ」

「家？　わかりません。あの、ぼく、自分の名前がわからなくて」

「覚えておらんのか？」