憧れの１００点

お父さんがニュースを見て呟いた。

「また政治家が謝罪してるのか。誤魔化したのがバレて酷く追及されてるな」

「どういうこと？」

「男には退けない時がある。そこで、この人は誤魔化して逃げたんだよ。やってしまった事は仕方が無い。反省して、次に繋げるのが大事なんだ。まあ、お前にはまだ難しいかもな」

この時は、お父さんの言ってる意味が分からなかった。

そして、次の日。

算数のテストが返ってきた。点数は１０点。先週、３０点だった算数のテストを見せて、お母さんに怒られたばかりだ。

テスト用紙の一番下には『もっとがんばりましょう』と書かれている。

焦った僕は必死に考えた。

頭の中に、お父さんの言ってた誤魔化すという言葉が浮かび上がる。そうだ、誤魔化そう。バレなければいい。

１０点に０を足してみた。おお、憧れの１００点だ。

でも、回答にはマルが一つしかない。このままではバレてしまう。

無理やり、バツをマルに変えてみた。いびつなマルになってしまったが、これで完璧な１００点。

あとは『もっとがんばりましょう』の文字。１００点なのに頑張りましょうって、おかしい気がする。そこで、文字を付け足してみた。

『もっとがんばりましょう。１２０点をとれるくらいに』

……誤魔化せただろうか？

男には退けない時があるって、お父さんが言ってた。不安だけど、これをお母さんに見せよう。

そう覚悟を決めた瞬間、学級委員長の女子が信じられないことを口にした。

「先生。最後の問題は正解してるはずなのに、バツになってます」

「僕も」

「私も」

クラスメイトたちが次々に手を上げる。

「あら、本当ね。ごめんなさい。じゃあ、この問題はみんなマルにしましょう。テスト用紙を回収するわね」

……

……

えっ？

結果、先生に怒られ、お母さんにも鬼のように怒られた。

学校では一週間トイレ掃除、家では一ヵ月間おやつ抜きの罰が与えられる。

僕はお父さんの言っていた意味を、身をもって理解した。

【完】