100番目の勇者

第2話 首都ラグージェ

幾人はスパイに任命したイルを門に残し馬車に乗りラグージェの中に入った。
「何するつもりなんだ？」
ザークは不思議に思い聞いた。
「内緒！」
ウキウキしたような顔を見せながら幾人はザークに言った。
すると、ザークはまだ心配そうにしていた。
「まだ安心なんて出来ないですよ…言ってもあそこはラグージェの1番外側の門ですよ？」
すると、幾人は言った。
「大丈夫！それが最初に任せたイルへの仕事だからな！」
「仕事？」
幾人は荷台から見えるザークの背中を叩いて言った。
「まぁ…次の門に着いたら分かるだろう…」
「なら…いいが…それにまだ次の門に着くまで村を2つ超えなければつかないからな…」
それに幾人は驚いた。
「そんなにあるのか？」
ザークは言った。
「ラグージェの1番外側は1番身分の低い…いゃ身分すら持たして貰えない飢えと貧困に溢れる街だ」
「(それって…向こうで言うスラム街…だよな…)」
幾人は少し怯えているとザークは言った。
「気をつけて下さいね！」
「やっぱり襲われるのか？」
すると、ザークは笑いながら言った。
「そんな力の強い人はいないですよ…飢えもある街ですから」
「じゃあ何に気をつけるんだ？」
ザークは馬車を止めて言った。
「それは物乞いと病ですよ」
「物乞いは分かるが…気をつけるほどでもないだろう…病は危険なのは分かるけど…」
ザークは馬車の中に入って幾人に言った。
「物乞いの方が危険に決まってるでしょ！特に勇者なら狙われて当たり前！物乞いは物乞いでもあいつ達が求めているのは食料！つまり…」
「つまり…」
(ゴクッ…！)
ザークは唾を飲み恐る恐る言った。
「私達の肉だ…」
その答えに幾人は声が出なかった。
急に異世界に来たワクワクが血の気が引くのと同時に引いていき、雰囲気は一気に凍りつきバイオレンスホラーの世界に迷い込んだ気分になった…。