ある春に出た、不審者の話

１

百聞は一見にしかず。

初めてこの故事を心に留めることになったのは、高校二年生の春だった。

「──ね、昨日も出たらしいよ」

朝の穏やかな陽気が残る放課後、親友のナルコがまるで怪談でも話すような口調で、ニヤリと口角を上げた。

「出たって、何が？」
「野暮(やぼ)な。そんなの、不審者に決まってるでしょ」
「へー、そう」
「うはっ、意外とドライ！」

おでこに手を当てて背を仰け反らせ、さしずめお笑い芸人のリアクションを取るナルコは、話の興を削がれても存外気にした様子もなく、阿保面(あほづら)を崩さない。

私がドライになるのは、彼女の性格から滲み 出る反応が楽しくて揶揄(からか)いたくなるからだ。

ただ、春の風物詩にもなりつつあるソレに対 してのドライは、普段よりも冷たくなる。

私の名前がサクラであるから、不審者ってのは私を侮辱する存在以外の何者でもないのだ。
そもそも、「どんな不審者なのっ？！」って興味津々(きょうみしんしん)になれる方が凄い。