調教師との出会い

菊花賞を１週間後に控えたある日、調教のために栗東トレーニングセンターに行くと涼風さんが男性を紹介してくれた。

「水瀬さん、こちらが私の父です。」

すると沢渡さんのお父様が丁寧に挨拶してくれた。

「沢渡です。

　娘がお世話になっております。」

僕は恐縮して挨拶した。

「水瀬です。

　よろしくお願いします。」

沢渡さんのお父様は、優しそうな雰囲気の紳士的な方だった。

「水瀬さんは、菊花賞でこの馬に騎乗していただけるのですね！

　ぜひ、よろしくお願いいたします。」

沢渡さんのお父様が深々とお辞儀をしたので僕は戸惑いながら、

「僕はまだまだ経験が少なくて、Ｇ１で勝利したことはないのです。

　僕のような未熟者が、このような素晴らしい馬に騎乗できるのは光栄です。

　どこまでできるかわかりませんが、精一杯がんばります。」

と自分の本当の気持ちを素直に伝えた。

すると沢渡さんのお父様が、

「いいんですよ！

　あまり勝つことを意識しないでください。

　スズカゼプリンスと菊花賞のレースを楽しんでください。」

と僕のプレッシャーを和らげようと笑顔で話してくれた。

僕は、この沢渡さんのお父様の言葉がとても嬉しかった。