透明なカメレオン

５月１０日

｢おい陽、お前もっと食えよ。これからの季節、そんなんじゃブッ倒れるぞ？ほら、これ。｣
ぶっきらぼうな言い方で俺にメロンパンを押し付けてくるのは、神崎 隼人。
彼とは、たまたま同じ作家が好きだったことをキッカケに仲良くなった。

｢なぁ、その人の本、好きなの？｣
｢え、あ、うん。好き、だけど･･･｣
｢マジか、俺も好きなんだよ！あんた趣味いいな！｣
｢そ、そうなんだ、ありがとう｣
｢あー悪い、つい嬉しくてさ。名前、聞いてもいい？｣
｢あ、うん。２年の木内 陽です｣
｢陽か、俺は神崎 隼人な。なぁ陽、今度一緒にどっか行かね？あんたとは仲良くなれる気がするんだよ！｣
｢俺で、よければ･･･｣

声をかけられる前から、隼人のことは知っていた。彼はその整った顔立ちと180㎝近くある身長で、入学当初から多くの人の注目を浴びていたからだ。
そんな人気者とおとなしそうな俺が仲良くしているのを見て、みんな最初は驚いてたなぁと、そんなことを考えていると、隼人に頬をつままれた。
｢おい、聞いてんのか？メロンパン、食えよ｣
｢ごめんごめん、俺はお腹いっぱいだからいいよ。隼人食べて？｣
｢いま食えねーなら、とっとけ。お前のために買ってきたんだから｣
｢え、そうなの？じゃあそうする。ありがとう、隼人｣
｢おう｣
隼人は、優しい。こんな風に、ぶっきらぼうなようで本当はまわりの人を気にかけている。
俺の体調が悪いときや、何か悩みがあるとき、誰よりも早く気付いて声をかけてくれるのも彼だ。

だからこそ、俺は怖い。
自分が抱いているこの気持ちに、彼が気付いてしまうことが。