俺の嫌いなアイツ

俺、長崎健人が初めて高橋美咲の存在を知ったのは、入学してしばらく経った6月頃だった。

ある朝、俺は部活の朝練が終わってからホームルームが始まるまで、教室にいた。

同じクラスであり同じ部活仲間の牧野を含めサッカー部4人で、他愛のない話をしていた。

「うちの部活のマネージャー、もうちょっと可愛かったらいいのにな。そこだけだわほんとに」

「わかるわー。マネージャーが可愛かったら俺らも頑張れるのにな」

「間違いない」

まあ、このような感じの話だ。

話の内容はまあまあクズだが、実際俺らの部活のマネージャーが可愛くなかったのも事実だった。

その時、急に牧野が「あ、高橋さんだ！」と言って廊下の方に出て行った。

残された俺ら3人は、「誰？高橋さんて」「さぁ～」なんて言いながら、廊下に出て行った牧野の方をチラチラと見ていた。

あまりガン見されてると思われたくなかったので、俺らは他愛のない話を続けながら時々牧野の方を見ていた。

牧野と会話していたのは、他クラスだと思われる小柄な女の子だった。

ただでさえ背の高い牧野と並ぶと、余計に小さく見えた。

セミロングくらいの長さの髪の毛は、少し茶色がかっていた。

はっきりした顔立ちをしていて、牧野の話に愛想良く笑っていた。

数分してから牧野が小走りしながら戻ってきた。

「みた？高橋さん！可愛いだろー」

俺らの前にある机の上に腰掛けて嬉しそうに言う牧野は、まるで自分の彼女を自慢するような口ぶりだった。

「誰？」

俺が聞くと、「最近仲良くなった！」と満足そうに牧野は笑った。

この時、俺は高橋の存在を初めて知った。

だが、この時まだ高橋は俺のことを知らなかったと思う。