宵祭り

夕涼み

誰かに昔の呼び名を呼ばれた。

呼ばれた方を振り向くと

そこには自分と同じ程の歳と身長で
深い藍色の甚平を着た少年が立っていた。

整った顔、真っ黒なメンズショートの髪

遥翔「えっ………よっ…ちゃん…？？？？」

遥翔を見つめるその少年の顔は

当時の面影を残したままのよっちゃんだった。

よっちゃん「やっぱりはるくんだぁ！！」

柔らかな声と笑顔で彼は駆け寄ってきた。

よっちゃん「急に神社来なくなったからもう会えないかと思ってたよ～」

遥翔「俺も……もう会えないと思ってた…」

急な再会に言葉がうまく出てこない。

会うことのないと思っていたかつての友人がそこにいるのだから。

よっちゃん「ここ、人多いから裏の森でゆっくり話そうよ」

遥翔「そうだね」

十数年ぶりの再会

お互いに身長も声も変わってしまったけれど

面影と思い出はそのまま残っていた。

社の周りには祭りだからなのか、灯篭が灯されていた。

ここにも風鈴たちが飾られている。

二人は小川のほとりに腰をおろし

久しぶりの会話に花を咲かせた。

よっちゃん「ていうか、はるくん男前になったよね～
そのメガネ外したらもっといい男だよ！」

遥翔「んなっ…！よっちゃんこそイケメンになってんじゃんか！」

笑いながらさっき買ったたこ焼きを二人で分けて食べていた。

遥翔「…その……俺らもう高校生だし…
はるくんじゃなくて『遥翔』でいいよ…」

よっちゃん「名前は前から知ってたよ～w」

遥翔「じゃ、じゃあ呼んでくれればよかっただろ！」

よっちゃん「ん～
“はるくん”の方がしっくりくるからさ～(笑)」

遥翔「…そういえば俺
よっちゃんの名前聞いたことなかったよな…」

二人が談笑してた所へ

聞き覚えのある耳障りな笑い声が聞えてきた。