殲滅のバラッド

002

　左手にミリタリーナイフ、右手にピストル。それが、オレのスタイルだ。

　以前、サムに言われたことがある。ナイフより拳銃の方が、殺しやすいんじゃないの？って。
　でも、拳銃だって万能じゃない。特に超接近戦には向かない。機械である以上、故障や不具合だってある。
　その点、ナイフは定期的に研ぎさえすれば、故障なんかしない。

　なにより、皮膚を貫き、血管を切る感触が好きだ。人を殺していると実感する。

　肩甲骨あたりまで伸びた、黄色の髪。シャワーを浴びて濡れた髪を、髪ゴムでひとつにまとめて結び直す。
　男のくせに、なんてゴウは言うが、髪を切るよりめんどくさくない。そんなに邪魔にもならないし。

　リビングでは、家族のみんなが、思い思いの姿勢でくつろいでいた。

　サム、アズ、シグマ、エス、アイル、ユイル、ニック、イヅ。大切な、オレの『家族』たち。

　みんなをリビングに集めたのは、オレたちのリーダー、レイ。
　そのレイが、リビングに入ってくる。
　無表情のまま、みんなの前に立ち、全員を見下ろす。

　立っているだけで威圧感を醸し出す男。それがレイだ。

「みんな、よくやった。
当初の予定どおり、しばらくここをアジトにする」

　みんなが歓声を上げる。

「やった！ここって、水道があるんだよ！井戸で水くみしなくていいんだ！」

　両手を上げて、無邪気に喜ぶユイル。

「しかも、シャワーはお湯が出るんだぜ！最高だよな！」

　アイルもガッツポーズで喜ぶ。あいつ、冷たいの苦手だしな。

「頑丈な屋根のある家っていいよな。今までの、廃材を組み合わせて作った小屋と違ってよ、雨漏りもしなさそうだし、ネズミに齧(かじ)られることもねぇよ」

　ゴウも珍しく、傷だらけで強面の顔を緩ませている。

…やっと手に入れた。
　ここが、夢にまで見た、オレたちの家。

　念願の、オレたちの家。