松瀬くんはそれを許さない！3

ＡＣＴ ３

「誰に見惚(みと)れてるの？」

リツの声に、振り返る。

「ぼくより魅力的？」

悪戯っぽく笑ったリツを見て……なんだか悲しくなって、ぎゅっと抱きつく。

「どうしたの？」

心配そうに言ったリツに「好き」、しがみつきながら呟いてしまう。

「辛くても、苦しくても。リツが好き。だってそんなリツを好きになったから……だから、ずっと傍にいたい」

見上げた私を見て、リツは小さく口角を上げたあと「ぼくも好きだよ」、言葉を繋げる。

「カナとずっと一緒にいたい。そのためにぼくは、頑張ってる」

そこで一呼吸おいたあと、視線を逸らして「ごめん」、向ける。

「だから今日は。すぐじゃないんだけど、１時間ぐらいしたら行かなきゃならない」

瞬間――彼の勝ち誇ったかのような笑みを思い出して「どうして」、大きく睨んでしまう。

「いつもいつも、どこかに行っちゃうの？　ずっといてくれないの？」

「ごめん、カナ」

優しく頬に触れたけど、口が動く。

「わたしより大事なことなの？」

リツの表情が曇る。くだらないことを言ったな、と思う。でも、だって。

「リツはわたしのこと、ほっといてばかりだし。他の女の子とも、ベタベタしてるし」

「ぼくが大事なのは、カナだけだよ。不安かもしれないけど、ぼくを信じて」

「だったら、どうして」

「全部、カナのためなんだ。今は上手く……言えないけれど。話せるときがきたら、言うから。もう少し待ってもらえない？」

待って、どうするの？　婚約者がいるのに？　どうして待たせるの？ わたしより大事なことがあるのに？　

ぐるぐる、彼の言葉が回る。でも聞けない、怖くて聞けない。こんなに好きなのに、誰かもよく分からない、ウソか本当かも分からない、彼の言葉を信じてしまう自分に、うんざりする。

言葉に出したら、くだらない感情に流されてしまう。彼を信じたくもないのに、リツを信じられなくなる。