散りし時に

姉妹

若葉茂る桜の傍を通ると、誰か寝ていた。
私はそれをてっきり子供か何かと勘違いしてたが、それはお姉ちゃんだった

「おねーちゃん」

私が耳元でそう囁くと、お姉ちゃんはゆっくり目を開けて、背伸びをした。
背中には木の枝やら何やらが付いてる
とりあえずそれを私は落としてあげた

「ありがとう」

真顔で言ったお姉ちゃんに

「どういたしましてっ」

と、にっこりと返す
若葉茂る桜はざあっと風に揺れた。
まるで私達二人を撫でるみたい

「私とした事が……こんな所で寝落ちとは」
「だーいじょーぶ！珍しくないから！」
「でも………」

頬を染める、お姉ちゃんにとりあえず袋からドーナツを一つ渡す

「どうしたのこれ」
「あのね、そこの’’カンヅメ’ってパン屋さんあるでしょ！そこで買ったんだ！丁度100円セールだったから！」

ふうんと興味津々な顔でドーナツを一口、お姉ちゃんは齧った。どうでもいいが、綺麗な歯だ。健康的で、すごく女性らしい

「正直言っていいかしら」
「なーに」
「相変わらず、普通の味ね。カンヅメのドーナツ………」
「あはっ」

カンヅメのドーナツは昔から無難だった。すごく美味しくも無く、まずくも無い。
クリームがいっぱいでも、全くのプレーンでも無い。軽くお砂糖がかかったぐらいのドーナツ

「あはははっ」
「何笑ってるのよ」
「だってお姉ちゃん、食べてるの三つ目のドーナツなんだもん！」
「ぐっ……」

はむっとドーナツを齧って、また照れた。ドーナツ気付けば私ももう四つ目だ。不思議なドーナツ。何でか食べてしまう

「それにしても若葉も良いものね。何で誰も気付かないのかしらこの良さに」
「気付いてる人は居ても、わざわざ言わないと思うよ。私達が仲良しって事と同じくね」

まぁっ……と、表情で、私は額をぱちんと弾かれた。ちょっぴり痛いけど、久しぶりのデコピンは嬉しかった

この周りの空気だけ、深く沈み込んだ様だった。静かで優しくて、冷たくて

「ほんと……ばかみたいね」
「え……？」
「だってあなたも若葉を見て、気付いたんでしょ。私に」

図星だ。笑うしか無かった

「帰ろっか。海幸」
「うん！お姉ちゃん！」

こうしてまた、空間は変わり続ける。そこに
正しいも過ちも無いのだ。ただ、綺麗な限り

「ねえ」
「んー？」
「ドーナツいくつ残ってる？」
「んとね、みっつ」
「それじゃ、一つずつ食べましょう。一個はお母さんに残しといてね」
「えーそんなー」
「そんなあじゃないの。全く……半分あげるから」
「え？やった！ありがとう！そだ！お礼にドーナツ半分あげるね！」
「………意味ないじゃない」

私達二人は仲良しだ。それ以上もそれ以下でも無い。今はこの状態が一番いい。まるでそれは桜が新緑になった様な、そんな感じ。

「口が汚れてるから拭きなさい」
「うん！」

口を拭いてくれたお姉ちゃんは少しお母さんみたいだった。そんなお姉ちゃんを見て、私はちょっぴり大人になりたいな。と思ったりね