おっかな橋奇談(フォレストノベル版)

化け物退治

おっかな橋に行ったのはただの度胸試し…輝宗様の用事で…片倉小十郎殿が度胸試しがわりに、深夜この橋に行った噂が耳に入ったから…。そしてもう一つ浅はかな計算があったりしたから…。此処に出るお化けは、大木の洞に住み赤子を食べる鬼女だと聞いた。五体満足な鬼女なら、俺は大丈夫なんじゃなかろうか？と名誉挽回で橋に泊まる決意をしたのだった。己の空気を読まない結果が…今の事態を招いたらしいのは、まあわかってはいる。

「どうも小十郎殿を、己の鍛練に巻き込んでしまったらしいのだ…。」

片倉小十郎、鬼小十郎と異名を取る。後の参謀が頭角を表したのは、遠藤基信がその才能を見込んだからだとある。伊達一族の中に居た自分とは違って、小十郎殿は出る杭は打たれる如く、シゲザネの年の頃には、深刻な虐めを受けて居た。

「お前、小十郎殿を知らないか？俺のせいで嫌な事に巻き込んでしまったらしいのだ？だから此処に戻って来たんだろう？」

毎回顔は違うけど…シゲザネの認識は同じ子供の様である。

「絶望から救って欲しいの…。」

どうするかは、どうでもいいが…たぶん女だろう者の頼みはすぐに聞く。

「わかった！何とかやってみる。」

やってみる！決まって出来るとは言わない…その返事を聞いて、そのまま煙の様に消えてしまった。

大いに困惑する事は知らずに…後にはえもいわれぬ香りが残った。誰を絶望から救って欲しいんだろう？まずはそこから捜すのでは無いか？

「まあ、そこからやってみよう…何か道具は無いかな…？」

女が消えた部屋には、長方形の黒い石板があった。はてさてこれはどう使うのだろうか？此処で始めてもう一つの物語を知るのであったりする。