【改稿版】First Love

第二十一章 ふたりで

　Ｍホテルはとにかく広かった。水族館、ラスベガス一番の広さを誇るプール、大きなショッピングモールまである。大会会場は、巨大アリーナレベルの広さを誇る、コンベンションホールだという。

　案内図をみながら、その規模の大きさを目の当たりにして、ため息がもれた。まるでちょっとした町のようだ。ただ人も沢山いるから、そこに紛れたら新太にみつかる心配はしなくてよさそうだった。

　まっすぐ一直線の広い通路をコンベンションホールに向かって歩いていると、人だかりができているのが見えた。人種を問わず男たちが群がって輪になっている。

　ついつい好奇心で、何があるのだろうとひょいと覗いてしまう。すると輪の中心には神谷がいて、サインや写真を求められていた。

(うっ。神谷さん！)

　さくらはすぐに俯いてそのまま数歩さがり、立ち去ろうとした。神谷に見つかれば、新太にもさくらが来ていることがバレてしまう。

　けれど神谷は目敏かった。輪の中からすぐに、ああっ！　と叫ぶ声がして人垣をかき分け、飛び出してきた。

「やっぱりさくらちゃんだ！　なんでここにいるの？」

　格闘ゲーム界のスタープレイヤーである神谷に、この場所でそんなふうに大きな声で叫ばれたらたまらない。いきなりまわりから大注目を浴びてしまったさくらは、慌てて神谷の側に駆け寄った。