【改稿版】First Love

第八章 恋がはじまる

「ケン、新太ってぜんぜんかわんないよね。特にこの感じの悪さが」

「そうでもないぜ。新太、彼女の前では違うから」

　ケンがしれっとそんな事をいうから、慌てて否定しようとしたけれど遅かった。

「ええええっ！」

　チカがとんでもなく大きな叫び声に新太の声など掻き消され、あまりの声の大きさに耳をふさいだ。

「マジでうるさい！」

　新太がその声に張り合うように怒鳴ると、チカは慌てて口を手で覆った。

「ゴメン、ゴメン。びっくりしちゃって。新太のこと、ゲイだと思ってたから」

「はあ？！　なんで俺がゲイなんだよ」

　思いがけないこといわれて、キッと睨むけれど、チカはお構いなしに笑う。

「だってさ。中学高校ってあんなにいろんな女子から告られていたのに、片っ端から断っていたから。それで新太はゲイなんじゃないかって認識で一致したわけ。それならフラれても仕方ないって」

「ただゲームをやるのに忙しかっただけなんだけど。その自己都合的思考回路、なんなんだよ」

　呆れたようにそういうと、ケンと女の子も大爆笑して、いよいよ新太の眉間のシワが深くなったそのときだった。

「新太くん？」

　その声に皆振り返る。さくらがいつの間にか、新太たちの後ろに立っていた。

　この場から逃げられるとホッとする気持ち以上に、さくらと会えた喜びが新太の胸のうちにふつふつとわきあがる。同級生たちがいるにもかかわらず、自然に笑顔になってしまうのを押さえきれなかった。

「ごめんね。少し遅くなっちゃった」

「全然大丈夫です。じゃ、行きましょう」

　さくらの背中に手をおいて、新太はさっさとこの場から去ろうとした。