【改稿版】First Love

第八章 恋がはじまる

　顔をあげると新太が穏やかな瞳でさくらをみつめていた。

「さっきのやつら、といってもケンともうひとり、あのうるさい女、チカっていうんですけど、あいつらとはもう十二年も一緒なんで、新鮮さもないし、あと四年も一緒かって感じなんですよ」

　ため息まじりにそういったので、さくらはびっくりしてしまう。

「十二年って、もしかして小学校から？」

　新太が頷く。

「言ってなかったでしたっけ。俺、小学校からうちの大学付属なんです」

　びっくりして思わずえっ、と呟いてしまう。

「知らなかった。一人暮らしているから、てっきり大学受験したのかと……」

　新太が笑いながら首を振った。

「ゲームばかりやっていたのに、外部受験じゃ受からないですよ。内部推薦もギリギリだったのに」

　大学はマンモス校なのでさくらのような大学受験組が多い。ただ系列付属生も一定数いて、特に小学校からの付属組は、裕福な家庭の子弟が多いと聞いていた。

　さくらはふと浮かんだ疑問を口にする。

「じゃあ、実家はどこにあるの？」

「品川区です」

「品川……。学校に通える距離なのに、どうして一人暮らし？」

　それはですね、と新太はまじめくさって答える。

「家でゲームをやっているとうるさいんですよ、親が。集中できないし。だから大学にはいると同時に家をでたんです」

「えー！　部屋を借りるお金とか生活費とか、だしてもらえるの？」

「まさか。そんな金、うちの親が出すわけないですよ。自分でだしています。まあ学費は親がだしてくれていますけど」

　淡々と語る新太の言葉にさくらは驚いてばかりいる。