頬のキズ

再会

殺される

そう悟るのに、時間は掛からなかった。

負けたのだ、私は。

やり残したことは……あるにはあるが、人の最後とはそういうものなんだろう。

どちらにせよ、私に綺麗な死に方は出来なかっただろうしな。

相手の刀が目前へ迫り、死を受け入れるように目を閉じた。

──斬られるっ

少しの恐怖が混ざり、目をギュッと瞑った瞬間。

斬られたのは顔、を覆っていた布だった。

「えっ」

だが驚いたのはそこじゃない。

「会いたかった──そよか」

抱きしめられていたのだ。

この男の先程までの余裕はどこへやら。

私を抱き竦める両腕は震え、掠れるような小さな声で……

「何故……私の名前を……」

何かの冗談かと思いたかったが、無関係ではないと確証を持って言えた。

そよか。それは私に残されたたった一つのものであり、名前だ。

「まさか……覚えてないの？ 」

そんな不安気な顔で聞かれても、ついさっきまで敵だった人間に易々と教えるわけにはいかない。

名前を知られているが、人違いということもありえる、と思いたい。

「とりあえず、着いてきてよ」

最も、仕事に失敗した私に選択肢は無いのだが。