ねえ、まだ待っていてくれた？

３

タケちゃんは食事を食べ終えると、
いつもリビングのソファに座って録画していた番組を見るか
スポーツ専用チャンネルを見る。

今夜もいつものパターンだった。

私は洗い物をしながら、もう一度“子供の話”を振ってみた。

「そういえば、うちの弟んちの優斗くん、
タケちゃんからまたサッカー教えてもらいたいって。
昨日久々に弟からLINEきたよ。」
「へえー！サッカー好きになってくれたかな。」
タケちゃんは喜々として答える。

これは…興味あるのかな。

「優斗くんの写真もあったけど、早速地元のＪリーグのチームのユニフォーム着させてた。この間帰省した時、一緒にタケちゃんとサッカーやって楽しかったらしいよ。」
「そうかぁ。じゃあ俺がプロになれるよう教えてやるかな！」
「何言ってんの、無理無理！」

私は片付け終わると、笑いながらタケちゃんの隣に座った。

「甥っ子にサッカー教えるのが楽しいなら、自分の子に教えるのはもっと楽しいよ？」

私はそう自然な感じで、テレビの画面を見ながら隣で言う。
彼の表情は見なかった。

反応が怖い。

ジワっと汗が出た。

「んー。まあね、楽しいだろうけど。今はまだいいかな。」