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１話 ひきこもりは当然ひきこもる
クッコロは呆れた表情を浮かべていた。
散乱する衣服。舞う埃。乱雑に積まれた食器たち。
人間が住んでいるとは到底思えないが、ベッドには確かに人の膨らみがあった。
「いつまで寝てるんですか！！勇者様！！」
クッコロは掛け布団をおもいっきり剥がした。
「はぁ……」
男はクッコロから掛け布団を奪い、一言。
「おやすみ」
そして男はまどろみ中に落ちて────
「おやすみじゃないですよ！！」
クッコロは男の掛け布団をまた引っ張る。
「いつまでひきこもってるんですか！！いい加減、魔王城にむかいましょうよ！！」
「いーやーだー！僕はずっとここにいるんだ！！」
男も必死に掛け布団を掴み抵抗する。
「離してくださいよ！！」
「いやですよ！！返したら、また寝ちゃうじゃないですか！！」
「寝て何が悪いんですか！？」
「ひきこもるからですよ！！いい加減────諦めて下さい！！」
クッコロが、声を合図に、全力で引っ張る。ぶちぶちと悲鳴が部屋に響く。
「僕の布団がぁああああ！！」
結果、掛け布団は張り裂け、わたが部屋を撒き散らされた。
クッコロはそんな事は全く気にせず、男に向けて人差し指をぴんと立てる。
「人に指差しちゃダメですよ」
「そんな事はどうでもいいんです！
それよりも……コモリ様は勇者なんですから、ちゃんと魔王を倒す使命を果たさなければいけません。
こんなとこで足踏みしてる場合じゃないんですよ！」
「はーぁ」
男──コモリはあからさまにため息をつく。
「使命。しめい。シメイ。そんなに使命が大事なんですかねぇ」
「なっ……勇者様は民衆に誓ったではありませんか！『必ず平和な世界を作り上げる』と！そして『これも自分が選択した人生』だと！」
「あれはそういう空気だったってだけですよ。クッコロさんもありません？定時になっても働いてる人がいたら帰りづらい、みたいな」
「定時……というのはわかりませんが、私が所属する騎士団では休息も訓練ですので、帰りづらいというのは……」
「ちくしょう！！ホワイト共が！！」
「なんで僕ばっかり……」「あいつらのせいで僕は……」とか言って、ベッドの上で暴れるコモリ。
そんな勇者の姿を見て、クッコロは頭が痛くなった。
「そんなことより！今日は東の森へモンスター退治に行く約束ですよ。早く準備してください」
「アーイタタタタ。キュウニ、オナカガー」
あからさまに腹を押さえるコモリ。彼の視線は右へ右へ流れていく。
「さすがに見飽きましたよ。それ」
「ですよねー。あはは。」
冷たくあしらわれて、コモリはひきつったにやけ面を浮かべた。
「王都を出たときは、あんなに張り切っていたじゃないですか！なのになんで、そんなに消極的になっちゃったんですか！」
「僕だって始めは、頑張ろうと思ってましたよ。世界も救おうとも思ってましたし。せっかくの異世界転生ですし……」
「ならなんで────」
「インフレがすぎるんですよ！！」
「いんふれ？」
聞いたことのない言葉に、クッコロはまぬけな声を出してまう。
「急に敵が強くなりすぎだって言ってんですよ！！
始めは枝とか石とか使ってたくせに、今は槍とかナイフ。文明開化しすぎなんですよ！！
それにあいつら変に武器の扱い上手いし！？ガンガン殺す気で飛びかかってくるし！？降参しようが殴ってくるし！？
この世界にはサイコパスしかいないのか！？」
また知らない言葉を連呼され、混乱するクッコロだったが、とりあえずわかる範囲でコモリに説明する。
「確かに魔物は魔王城に近づくごとに強くなりますが、だからと言って、進まないわけにはいきません。私たちは世界を救うのですから。辛くても頑張らなければいけないのです。
あと、私をもっと頼りにして下さい。これは勇者様だけの旅ではなく、私たち二人の旅なのですから、お互い支えあいましょうよ」
クッコロは胸に手を置くと、静かな瞳でコモリを見つめた。瞳に写る優しさは、正に勇者を守り抜くという女騎士の覚悟を表していた。たとえ、自分の命が散ろうとも────
「いや、クッコロさん……あなた、僕の安否より戦闘を優先してますよね。っていうか楽しんでますよね？」
「いやいや、楽しんでるだなんて、そんな────」
クッコロの頭に浮かんだのは、赤黒く染まった草原、巻き散らかされた臓物────
ぬらりと不気味に赤く輝く剣を天に掲げ、女騎士は恍惚とした笑みを浮かべる────
「ちょっとぐらいしか……」
「そのちょっとが怖すぎるんですよ！！
とにかく！僕はここから出ませんからね！！」
そう言うと、コモリは布団だったものをまた頭まで被ってしまった。
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