砂漠で夢を

2

　インターフォンが鳴ったのでモニターを見てみると、懐かしい顔がこっちを見ていた。
　懐かしいと言っても、五年ぶりくらいか。

　家を出てからというもの、そうそう実家にも帰ってなかったことを思い出す。なぜか罪悪感が沸き上がり、急いでドアに向かう。鍵を開け、そっとドアを開けると、俯いたままの顔がゆっくり私を捉えた。大きな目に、黒いまつげがばさりと揺れる。

「どうしたの」

　思わずそう声をかける。

「お姉ちゃん、今日泊めて」
「いいけど……ってちょっと、茜！」

　茜はずかずかと入り込むと、持っていたバッグを放って、ソファにダイブするように倒れ込んだ。思わず走り寄り、バッグを拾う。

「なによ。いきなり来て」
「だって今日は泊まるところがないんだもん」
「あんた友達とルームシェアしてたんじゃなかったの」

　茜はぶらぶらと細い足を揺らす。さっきまでハイヒールを履いていた、鍛えられた足だ。毎日着圧ソックスもどきのストッキングに、踵のすり切れたパンプスで歩き回る私とは、大違いな美しい足。
　ああ、そうだった。靴を買い直さなきゃ。
　でも履き慣れた靴じゃないと、歩き回る営業もつらい。

「それが、今日は帰ってくるなって言われちゃって」
「ふうん」

　茜は寝ころんだまま、鞄を手渡す私をじっと見た。

「なに」