夜の匂いがしたら、君と眠りたくなる

年上の女

蒸し暑い夏の夕方の東京は、何処もかしこも通り沿いは人で溢れていた。

「クライアント先から行くから少し遅くなる」とメッセージを送っていた俺は打ち合わせが終わった後、タクシーで飲み会の会場になっている店へ向かった。

時刻は19:35を指している。

タクシー運転手に支払いを済ませた後、地下へと続く階段を降りて「Le monde」(ル・モンド)という名前のお店に入った。

「いらっしゃいませ」

黒いシャツを着た男の店員が出迎えた。

「予約してた佐伯(さえき)です」

佐伯というのは、三澤の大学時代の例のノートの友達の名前らしい。

「あ、はい……お待ちしておりました」

店員はレジ前に置いてあった帳簿を確認して、俺を店の中へと案内した。

狭く薄暗い廊下を歩きながら、時々男女の笑い声が聞こえて来る。

俺がこれから向かうテーブルから聞こえるものなのか、それとも全く別のテーブルのものなのかは分からないけど。

「こちらです」

「あ、どうも」

店員に通された個室には、6人掛けのテーブル席に男2人と女3人が座っていた。