初恋の骨を拾う

「コアラの意思なの」

「親睦は深められた？　」

「はあ？　コアラと？　」

母の言葉に縁側の向こうの庭を見る。

父とコアラが楽しそうに戯れている。

「やっぱり難しいのかしらね」

「噛み付かれるわけじゃないから別にいいよ。
　アイツにとっては私が新入りなんだし」

そう、コアラにとって私は新入りだ。

剣崎(けんざき)真桜(まお)、２８歳。

大学進学と同時に山梨の実家から東京に出て１０年、
この度、実家に出戻ってきたわけだけど、４年前、両親は知らぬ間に犬を飼い始めていた。

年に一度のペースで顔を合わせてはいたけれど、それだけじゃ家族として認識されなかったのだろう。

「結局、どこから来たんだろう」

頬杖をついて呟いた私に、母はお茶をさしながらニコニコして言った。

「もうそれはいいのよ、
　うちの子になったのはコアラの意思なの」