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140文字SS 71-80
-71- * * *
「雨が地上に着いたところを見てるの。あんな高い場所から落ちて落ちて、やっと変化する瞬間を間近でこんなに見られるの。贅沢じゃない？」
姫君は幼いころから高い塔の上で暮らしていたという。その言葉に彼女の長い孤独を垣間見た気がした。
「傘を、さしてご覧になりますか？」
雨降る庭は、彼女の夢。
姫君はようやく、地上に到達したのだ。
-72- * * *
「悪しきものを封じるには、村の者を一人、社に住まわせなさい」
そのお告げに従い、嫌われ者の娘が村外れに住まうこととなった。
誰も彼女の代わりになりたくないので、薪や食べ物はこまめに運ばれてくる。猫も飼える。たまに悪しきものとお茶をする。
案外、村より快適に過ごせている。
-73- * * *
銃弾がマフィアのボスを撃ち抜いた。
「これで俺達の天下だ！」
対抗組織の連中が笑みを漏らした時、ボスの膝上からするりと猫が飛び降りた。
「やれやれ、なんてことを」
にゃぁ、と鳴いた声は確かにそう言った。
「役に立つ依代だったのに――愚かなことよ」
組織を操っていたのは。その本体は。
-74- * * *
どうやらこの部屋は霊道とやらになっているらしい。
大概の『誰か』は無害だが、たまにこちらにちょっかいを出そうとする不届き者もいる。
「お前が来るべきはここではない」
そういうヤツには、強く念じる。
「〇市x丁目x-xxx、△△という男のところへ行け」
今も私の恨みは晴れない。あいつのことは忘れない。
ちょうどいい、受け取れ。この見えない使者たちを。
-75- * * *
困っている妖精を助けて、貰ったランタン。畑の見回りに持ち出すと、そこにいないものを照らし出す。
昼間、このかぼちゃを食べたのはネズミ。そいつの姿が巣穴に帰るまでを見届けて、僕は罠を用意する。他にもウサギやキツネ、シカやイノシシ。次々に罠にかけ、捕まえてゆく。その便利さとともに。
『自分の領域を荒らすものを許さない』――彼らの恐ろしさも、思い知る。
-76- * * *
ニートの俺が、爺ちゃんから譲り受けたのは郊外の二階建てマンション。
それも各部屋が異世界に繋がっている訳あり物件。
『森山』と表札が出ている部屋は精霊の棲む森林へ、『岬』は大海の孤島に立つ灯台、『羽田』は有翼人種の天空城、『犬山』は獣人の町に繋がる。
たまに奴らはこちらの世界の知識や物品を調達しに来るのだが――え、俺ココ管理すんの？
-77- * * *
私の母は裁縫が得意だ。材質の違うもの同士もうまく組み合わせ、ひとつにまとめる。
「ここは陸地にしましょう。ベースは海ね。中心には熱帯をあしらって、端の氷の世界まで気候をグラデーションに」
今日もまたひとつ、作品が出来上がる。
完成品は『宇宙』という名の保管庫へ――
-78- * * *
「先生、お願いします」
一寸法師は一度は大人のサイズになったが、小槌の力でまた小さくなった。
しかも以前の彼より更に小さく。
「うむ、参る！」
命綱をつけて、ごくりと丸呑み。小槌から得た、消えない灯りと眠り薬を手に。よく研いだ刀を帯びて。今度は体の中の病魔を退治に。
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『領主の館には、今も死んだ娘の霊が彷徨っているという……』
その語りをもうやめて、と何度訴えてもとどかない。
あなた達が語り継ぐから、私は誰にも忘れられない。
私があらわれることを望む人々が、私をここに縛りつける。
亡くなった時の姿のまま。記憶のまま。
もう眠りたい。なにもかも忘れたいのに――
-80- * * *
「トリック・オア・トリート！」
お菓子をくれなきゃ悪戯するぞ。これは鎮魂の儀式だから。
次の一年を無事にすごすため、我々を封じておくがよい。
そんな、悪意があるんだかないんだかわからない要求をしてくる魂たちは、笑顔の裏に淋しさを抱えている。
わすれないでね。
年に一度は思いだして、かまってね。と。
* * *
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